子どもたちが夢中になるものには、未来の学びにつながる大きな可能性が秘められています。

その一つが、昆虫です。

カブトムシやクワガタ、チョウや身近な小さな虫たち。昆虫の世界には、不思議な生態、美しい姿、驚くべき能力など、子どもたちの好奇心を刺激する発見が無数にあります。

「どうしてこんな形をしているの？」
「なぜ、こんな行動をするの？」

そんな素朴な疑問こそ、科学への第一歩です。

今回ご紹介するのは、昆虫を入り口に、子どもたちの好奇心と探究心を育む「ファーブル昆虫教室」です。

■ 昆虫好きを「好き」で終わらせない

ファーブル昆虫教室を運営するのは、東京農業大学農学部畜産学科を卒業した長谷川雅彦さん。

現在は、グリーン・ツーリズムの指導者育成や農山漁村の地域づくりに携わる一方、昆虫の面白さや不思議さ、命の大切さを子どもたちに伝える活動を続けています。

これまでの授業参加者は、延べ15,000名以上。

栄光ゼミナールやリソー教育グループなどの教育事業者からの依頼による教室運営をはじめ、千葉県柏市での自主教室、オンライン教室など、年間を通じて幅広い活動を展開しています。

単に昆虫の名前や生態を覚えるだけではありません。

昆虫を観察し、疑問を持ち、自分で調べ、考える。

その一連の経験を通じて、自然科学や地球環境への関心を広げていくことを大切にしています。

■ 答えを教えるだけではない。自分で考える力を育てる

ファーブル昆虫教室が大切にしているのは、子どもたち自身が考える時間です。

大人が一方的に知識を教えるのではなく、子どもたちの「なぜ？」「どうして？」という疑問に丁寧に向き合います。

知っていることは分かりやすく伝える。
分からないことは一緒に調べる。
すぐに答えが出ないことも、考え続ける。

こうした姿勢が、子どもたちの探究心を育てていきます。

昆虫は、子どもたちが初めて出会うサイエンスの入り口になり得る存在です。

一匹の昆虫への興味が、生物学や自然環境、さらには地球の仕組みへの関心へと広がっていく。

そこに、この教室の大きな魅力があります。

■ 農業×昆虫×教育。広がる可能性

私たちが注目しているのは、昆虫教育が持つ可能性です。

農業と昆虫は、切っても切れない関係にあります。

受粉を助ける昆虫、農作物に被害を与える昆虫、土壌環境を支える生き物など、農業を学ぶうえでも昆虫は重要な存在です。

また、昆虫を通じて自然環境や生物多様性、食や農業への関心を育むこともできます。

ファーブル昆虫教室の活動は、単なる昆虫好きのための習い事にとどまりません。

幼稚園や小学校、学習塾、教育事業者、地域イベントなど、さまざまな場面で活用できる教育コンテンツとしての可能性を持っています。

さらに、専門家や研究者だけでなく、それぞれの分野で豊富な経験を持つ人たちが子どもたちに学びを届けることも、これからの教育にとって大切なことではないでしょうか。

■ 子どもたちの好奇心が、未来の可能性を広げる

「好き」という気持ちは、何かを学び始めるための大きな原動力です。

最初は一匹の昆虫に興味を持っただけかもしれません。

しかし、その小さな興味が、自然科学への関心になり、環境問題を考えるきっかけになり、将来の研究や仕事につながる可能性もあります。

大切なのは、子どもたちの「もっと知りたい」という気持ちを大人が受け止め、その芽を育てていくこと。

昆虫を通じて、自然を知り、命を知り、地球を知る。

ファーブル昆虫教室は、そんな学びのきっかけを子どもたちに届けています。

昆虫好きを、未来の探究者へ。

これからの活動にも、ぜひご注目ください。

【ファーブル昆虫教室】

運営：長谷川雅彦
東京農業大学農学部畜産学科卒業
これまでの授業参加者：延べ15,000名以上
自主教室・オンライン教室・教育事業者からの受託など、幅広く活動中。
公式サイト：ファーブル昆虫教室